アンダーカレント

あらすじ

地方都市の銭湯「月乃湯」の娘・関口かなえ は一年前に父親を亡くし、夫の悟と共に経営を引き継いだ。しかし、悟が急に失踪し、休業する かなえ。しばらくして再開した「月乃湯」に、堀隆之という男が就職した。 大学で友人だった よう子 と再会し、探偵の山崎を紹介される かなえ。山崎は胡散臭そうな男だったが、悟の調査は真面目に実行した。居所は掴めないものの、悟の身元について報告する山崎。その内容は、かなえ が悟から聞いていた経歴とまるで違っていた。 薪で湯を沸かす「月乃湯」に重油のバーナーを導入したい かなえ。中古品を引き取る話がまとまり、堀の運転で廃業する銭湯に向かったが、その銭湯は二日前に火事で焼け、火をつけたらしい店主は失踪していた。帰り道で心が乱れ、堀によく見る夢の話をする かなえ。子供の自分が何者かに首を締められ、水中に沈められるが、自分はそれを望んでいると言う かなえ。 探偵の山崎は、悟が以前に勤めていた会社で、横領を疑われた女子社員を庇って罪を被り、会社を辞めたらしいと報告した。女子社員の元に悟の姿はないと聞き、調査を終了させる かなえ。 銭湯の常連である小学生の みゆ が何者かに連れ去られた。不安に襲われた かなえ は、小学校時代に容姿のよく似た さなえ という親友がいた事を思い出した。みゆ は連れ回しに遭っただけで無事に発見されたが、体調を崩す かなえ。 小学生の頃、かなえ と さなえ は変質者に襲われた。逃げる かなえ に「誰にも言うな！」と釘を差す変質者。さなえ は絞殺され池に沈んで発見されたが、かなえ は変質者のことを誰にも話せず、さなえ の記憶も失って、首を締められる夢だけを見続けていたのだ。混乱して寝込み、「私を殺して」と堀に訴える かなえ。 探偵の山崎が、悟を見つけたと連絡して来た。山崎は調査が終了した後も悟の行方を追っていたのだ。悟と面会する かなえ。悟は、子供の頃から虚言癖があったと告白した。 必要がなくても嘘をつき、辻褄が合わなくなると失踪するのが悟の生き方だった。前の会社で横領を犯したのは自分だが、女子社員の罪を被ったように見せかけて退職し、かなえ の前に現れて結婚したと打ち明ける悟。「本当のことが話せなかった」という悟に、自分も分からなかったと応え、離婚を決める かなえ。 荷物を纏めて「月乃湯」を去ろうとする堀。

出典: Wikipedia「アンダーカレント (漫画)」 (CC BY-SA 4.0)